Je hebt waarschijnlijk flink nagedacht over de naam van je horecazaak. Misschien was het een persoonlijke keuze, misschien was het een knipoog naar de locatie, een herinnering aan een reis of gewoon een naam die goed in het gehoor ligt.
Wat de reden ook was, je bent er trots op. En terecht. Toch gebeurt het vaak dat gasten na afloop niet meer weten waar ze precies hebben gezeten.
Ze vonden het eten lekker, de bediening vriendelijk, de sfeer prettig. Maar de naam van het restaurant? Die zijn ze alweer vergeten tegen de tijd dat ze thuis de jas ophangen.
Niet omdat je naam niet goed gekozen is, maar omdat je er te weinig mee doet.
Je naam hoort niet alleen op de gevel
Veel horecazaken hebben hun naam keurig op het raam of boven de deur staan. Prima natuurlijk, maar het effect daarvan is meestal tijdelijk.
Het werkt als herkenning bij het binnenkomen, maar daarna verdwijnt de naam weer naar de achtergrond. Daarom is het slim om je naam op meerdere plekken terug te laten komen.
Niet op een schreeuwerige manier, maar subtiel en stijlvol. Denk aan servetten waarop het logo is gedrukt, of bestekenveloppen met de naam van je zaak.
Dat klinkt misschien als een luxe, maar het is in feite een kleine investering in herkenning. Ook onderleggers kunnen hierin een rol spelen. Die liggen letterlijk voor de neus van je gasten.
Als de naam van je zaak daar rustig maar duidelijk op staat, blijft die ongemerkt toch wat beter hangen. Zeker als iemand een fijne ervaring heeft gehad, helpt dat om je zaak te onthouden voor een volgende keer.
Online vindbaarheid is geen bijzaak meer
Wat je offline doet is belangrijk, maar online vindbaarheid is minstens zo bepalend voor het succes van je restaurant. De meeste gasten zoeken tegenwoordig online naar een plek om te eten.
En ze willen snel weten waar ze aan toe zijn. Zorg er dus voor dat je horecazaak een eigen website heeft. Niet eentje die je in vijf minuten in elkaar hebt gezet, maar een site die echt iets uitstraalt.
Gebruik goede foto’s, schrijf iets over jezelf of het verhaal achter je zaak en zorg ervoor dat het menu duidelijk en up-to-date te vinden is.
Veel mensen willen weten wat ze kunnen verwachten, zowel qua gerechten als qua prijzen. Als dat overzichtelijk online staat, vergroot je de kans dat ze ook daadwerkelijk bij je binnenstappen of direct reserveren.
Let ook op zoekwoorden. Iemand die zoekt op ‘gezond lunchen in Haarlem’ moet jou kunnen vinden als je daar gevestigd bent en iets soortgelijks aanbiedt.
Daarvoor hoef je geen techneut te zijn, maar je kunt wel even met een specialist om tafel gaan.
Mond-tot-mond en reviews blijven krachtig
Hoewel we leven in een digitale wereld, blijft mond-tot-mondreclame onverminderd sterk. Gasten die enthousiast zijn, vertellen daar vaak over aan anderen.
En ze schrijven soms ook een review. Als je geluk hebt doen ze dat uit zichzelf, maar het kan geen kwaad om het voorzichtig aan te moedigen.
Wanneer iemand je persoonlijk een compliment geeft, kun je best vragen of ze dat ook online zouden willen delen. Niet dwingend, maar gewoon vriendelijk.
Een kort zinnetje als ‘zou je dat ook willen opschrijven op Google?’ kan al het verschil maken. Wees eerlijk over de reviews die je ontvangt. Geen enkel restaurant scoort alleen maar tienen.
Af en toe een kritische noot maakt het geheel geloofwaardiger. Natuurlijk wil je negatieve ervaringen het liefst vermijden, maar ze bieden ook een kans om te laten zien hoe je met feedback omgaat.
Reageer netjes, geef aan wat je ermee doet en probeer niet de indruk te wekken dat je klachten afkoopt. Gasten prikken daar zo doorheen.
Authenticiteit trekt aan
In een tijd waarin de horeca overloopt van trends en kopieën, wordt authenticiteit steeds belangrijker. Als je zaak ergens voor staat, wees daar dan ook duidelijk in.
Serveer je uitsluitend lokale producten? Heb je een menukaart die elk seizoen wisselt? Of is je zaak ontstaan uit een passie voor een bepaalde keuken?
Vertel dat verhaal. Op je website, op social media, en zelfs op de menukaart. Mensen onthouden geen rijtje gerechten, maar wel het verhaal van die ene chef die kookt zoals zijn oma dat vroeger deed.
Laat zien wie je bent en waar je voor staat. Dat maakt het niet alleen makkelijker om gasten aan te trekken, maar ook om ze te binden. Mensen komen terug naar plekken waar ze zich verbonden voelen.
En dat gevoel ontstaat niet alleen door het eten, maar ook door alles eromheen.
De kleine dingen maken het verschil
Naamsbekendheid bouw je niet op in een week. Het ontstaat stukje bij beetje. Door constante kwaliteit, door oog voor detail en door aandacht voor je gasten.
Maar ook door slimme keuzes in je communicatie. Een menukaart waarop je naam subtiel terugkomt. Een vriendelijke handtekening onderaan de rekening met het logo van je zaak.
Een Instagram-account dat echt laat zien wat er in jouw keuken gebeurt. Als je gasten zich welkom voelen en je naam onderweg een paar keer oppikken, is de kans een stuk groter dat ze bij het volgende uitje aan jou denken.
